Les Humeurs de l'océan: effets sur le climat et les ressources vivantes

L'océan, comme l'ensemble de la planète, est en perpétuelle évolution. Ses variations affectent le climat ; la vie qu'il abrite doit aussi s'adapter à ses fluctuations. Les lois physiques qui gouvernent ses mouvements sont connues depuis le XIXe siècle, mais tes progrès de l'océanographie se heurtaient à trois difficultés. D'abord, l'océan est opaque et il est très difficile d'y faire des observations et des mesures. Ensuite, ses dimensions et ses échelles de variation nécessitent de puissants moyens de calcul pour le modéliser avec réalisme. Enfin la nécessaire coopération internationale pour le découvrir et l'explorer a longtemps été entravée par des impératifs stratégiques nationaux. Mais aujourd'hui, la vision de cet énorme domaine et de ses interactions avec le climat et les ressources vivantes qu'il recèle est profondément modifiée. L'Année géophysique internationale (1957-1958) a marqué un tournant dans ta recherche océanographique, devenue internationale. Les chercheurs disposent maintenant de moyens technologiques et satellitaires qui leur donnent accès en temps quasi réel à l'observation de la totalité de l'océan dans ses trois dimensions et les calculateurs sont suffisamment puissants pour développer des modèles et simuler les évolutions de la circulation océanique.